Passetto di Borgo: Pavenes hemmelige flukttunnel
Passetto di Borgo
Pavenes hemmelige flukttunnel
Vatikanets skjulte livline
Hvis du noen gang har sett filmen Engler og demoner, har du sannsynligvis sett Passetto di Borgo, den legendariske opphøyde, hemmelige passasjen som forbinder Vatikanstaten med Castel Sant'Angelo. Men bak filmmyten skjuler det seg et genialt stykke militær ingeniørkunst fra middelalderen med en historie som er langt mer interessant enn fiksjonen.
Denne ingeniørkunsten ble satt på prøve en vårmorgen i 1527. En rasende hær på 20 000 soldater invaderte Roma og satte byen i brann. Pave Clemens VII våknet opp og fant Vatikanet under angrep, og hans eneste sjanse til å overleve var denne smale, 800 meter lange rømningsveien som lå skjult i det fri. Den høye muren fungerte som et middelaldersk panikkrom, og gjorde det mulig for paven å løpe trygt over voldshandlingene og inn i nabofestningen.
I mange år var offentligheten forhindret adgang til denne hemmelige stien. I dag er den berømte passasjen fullstendig restaurert og åpen, slik at moderne reisende kan vandre langs nøyaktig samme fluktrute som pavene brukte.
Den ultimate festningen: Hvorfor Castel Sant'Angelo?
En hemmelig tunnel er bare nyttig hvis det finnes et trygt sted i enden. For pavene var dette trygge stedet Castel Sant'Angelo. Denne massive, runde bygningen sto opprinnelig ferdig i 139 e.Kr. som et storslått gravmæle for den romerske keiseren Hadrian, men ble senere omgjort til en mektig militær festning. I rundt 600 år brukte pavemakten den som festning, luksuspalass og fengsel.
Tidslinje for en pavelig festning
- 1277 | Livlinjens fødsel: Pave Nikolaus III gjorde offisielt krav på borgen for pavedømmet og anla Passetto di Borgo, som knyttet det apostoliske palasset i Vatikanet til festningen. De tykke steinmurene tålte kraftig kanonild, og innvendig var borgen utstyrt med dypvannsbrønner, våpen og nok korn til å overleve flere måneder lange beleiringer fra fienden.
- 1494 | Den første testen: Den hemmelige passasjen viste sin verdi da den beryktede pave Alexander VI (Borgia) sprang gjennom korridoren for å unnslippe de franske troppene til kong Karl VIII.
- 1527. Luksus i skjul: I renessansens storhetstid innredet pavene overdådige, vakkert freskomalte pavelige leiligheter inne i fortet. Under plyndringen av Roma rømte pave Clemens VII gjennom passasjen og tilbrakte flere måneder i disse skjulte rommene.
- 1870 | Slutten på en epoke: Pavemakten mistet offisielt kontrollen over festningen da Roma ble innlemmet i det nylig forente kongeriket Italia.
- Castel Sant'Angelo i dag: I dag fungerer festningen i sin helhet som et nasjonalt museum. Selv om tiden da desperate paver flyktet ned i den hemmelige tunnelen offisielt er historie, er festningen fortsatt et av Romas legendariske arkitektoniske landemerker.
Visste du det?
Ikke la deg forvirre av navnet - Passetto di Borgo har ingenting med den beryktede Borgia-familien å gjøre. På italiensk betyr det bokstavelig talt bare “Den lille passasjen i nabolaget”. Ordet Borgo kommer fra et gammelt germansk ord for en befestet by, som ble brukt fordi pilegrimer for lenge siden bygde en sikker liten landsby i dette området. I dag sier lokalbefolkningen i Roma det enda enklere og kaller det bare “korridoren” (Er Corridore de Borgo).
Bedragets arkitektur
Passetto di Borgo er et genialt stykke skjult ingeniørkunst, bygget av ruinene etter gamle kriger. Historien begynte helt tilbake i 547, da en gotisk konge ved navn Totila bygde en forsvarsmur for hæren sin. Flere hundre år senere, rundt 852, gjenoppbygde og forsterket pave Leo IV disse murene for å beskytte Vatikanet mot trusler utenfra.
Men den smarteste delen av Passetto ble lagt til senere, sannsynligvis rundt 1277 av pave Nikolaus III, eller på 1300-tallet av pave Bonifatius IX. Innenfor den tykke steinmuren ble det bygget en skjult tunnel rett under den vanlige stien der vaktene gikk. For innbyggerne i gatene nedenfor så det ut som en vanlig mur, men på innsiden var det en topphemmelig bro i to nivåer som var bygget for å overleve.
Hvordan ser det ut innvendig?
Når man går inn i Passetto i dag, ser man at denne passasjen definitivt ikke ble bygget for komfort og luksus. Teknisk sett er det ikke en underjordisk tunnel, men en opphøyd rømningsvei som strekker seg omtrent 800 meter fra Vatikanpalasset til festningen. Inne i tunnelen ser du et langt, buet rom laget av tykk stein og middelaldertegl. Det buede steintaket er hele 240 cm høyt. Dette ga paven og vaktene hans nok plass til å stå oppreist og bevege seg raskt da de rømte.
Selv om det er høyt under taket, er gangveien svært trang. I gjennomsnitt er gangveien bare 85 cm bred. På de bredeste partiene er den hele 215 cm bred, og på de smaleste stedene krymper den til bare 75 cm. Byggherrene designet den slik med vilje for å fungere som et strupepunkt som fanger angriperne og tvinger dem til å passere én om gangen. Langs de tykke veggene har byggherrene satt inn små, smale spaltevinduer. Disse små åpningene ble konstruert slik at paver på flukt og deres vakter kunne se ut på de overfylte gatene uten å bli oppdaget av fiendens bueskyttere nedenfor. Når man går gjennom dette trange rommet i dag, kan man lett føle hvor trangt og anspent det må ha vært.
FAKTA
Passetto di Borgo-tunnelen var en toveis gate. Mens paver flyktet fra Vatikanet, ble høyt profilerte fanger fraktet i motsatt retning. Pavemakten brukte det lukkede underetasjen til å transportere farlige forbrytere og høyt profilerte fanger fra Vatikanet til fangehullene i Castel Sant'Angelo i all hemmelighet.
Paver på flukt: den første dramatiske flukten
Passetto var mer enn en reserveplan; den reddet aktivt livet til to paver ved to forskjellige anledninger.
Den første dramatiske flukten skjedde i 1494, da kong Karl VIII av Frankrike invaderte Roma med 25 000 soldater for å avsette pave Alexander VI (den beryktede Rodrigo Borgia). Da franske soldater omringet Vatikanet, brukte paven den skjulte tunnelen til å flykte helt uoppdaget. Den fungerte perfekt, og holdt ham trygg inne i Castel Sant'Angelo mens de to partene forhandlet om en fredsavtale.
Den blodigste dagen: Plyndringen av Roma
Den mest berømte bruken av Passetto skjedde 6. mai 1527, under et angrep på byen, kjent som Plyndringen av Roma. Noen måneder tidligere hadde en legendarisk tysk hærfører, Georg von Frundsberg, samlet en massiv leiesoldatstyrke for å kjempe for den tysk-romerske keiseren Karl V. Hæren på 20 000 leiesoldater som angrep Roma, ble ledet av den franske adelsmannen og keiserlige kommandanten Karl III, hertugen av Bourbon.
For å inspirere troppene sine bar hertugen en lysende hvit kappe slik at alle kunne se ham. Dette gjorde ham imidlertid til et lett mål. Tidlig i slaget lød et skudd fra byens forsvarsverk og drepte hertugen momentant.
Sveitsergardens offer
I stedet for å stanse angrepet, gjorde hertugen av Bourbons død katastrofen langt verre. Med kommandanten sin borte mistet de keiserlige soldatene all disiplin og satte kursen direkte mot Vatikanet. På trappene til Peterskirken ventet pavens personlige beskyttere, eliten av sveitsergarden. Mot umulige odds kjempet 147 av 189 gardister til døden mot tusenvis av angripere. Deres tapre siste kamp ga paven de få minuttene han trengte for å flykte.
De 42 gjenværende vaktene omringet paven og styrtet ham inn i den forhøyede steinkorridoren. Klemens VII flyktet langs passasjen til det befestede Castel Sant'Angelo for å komme i sikkerhet. Den dag i dag sverger Vatikanets nye sveitsergarde fortsatt sin offisielle lojalitetsed den 6. mai for å hedre de falne heltene.
Visste du det?
Ryktene sier at den beryktede pave Alexander VI ofte brukte den hemmelige passasjen til å snike seg ut av Vatikanet for å besøke elskerinnene sine. Gjennom århundrene har dette inspirert til en morsom lokal romersk folklore: Lokalbefolkningen spøkte med at hvis en mann gikk den 800 meter lange Passetto frem og tilbake nøyaktig 77 ganger, ville han få tilbake sin tapte virilitet.
Hvordan gå Passetto di Borgo
Takket være en omfattende restaurering i forbindelse med jubileumsåret 2025 er denne en gang så sjeldne sommereksklusen nå permanent åpen for publikum. Her er den enkleste måten å planlegge besøket ditt på:
- Obligatorisk booking: Fordi korridoren er et skjørt historisk sted, er tilgangen begrenset til tidsluker og gruppestørrelser. Du må bestille en kombinert billett med Castel Sant'Angelo på forhånd.
- Ruten: Turen begynner nær Vatikanet ved Torre del Mascherino. Du får oppleve både den lukkede nedre tunnelen og den øvre gangbroen under åpen himmel, før du avslutter ruten rett innenfor Castel Sant'Angelo.
PROFF-TIPS
Gå inn i pavens spennende fluktrute og se med egne øyne hvordan det føltes å flykte. Selv om historien inne i den trange tunnelen er utrolig, er den beste delen av turen å gå ut på den høye gangbroen.
Fordi denne stien er hevet høyt over gatene, får du en perfekt utsikt over Peterskirken og Vatikanets massive murer. Det er uten tvil et av de beste fotopunktene i byen, med en fantastisk, fredfull utsikt som gjør hele turen verdt det.
Sjekk ut vår Billetter og omvisninger i Vatikanet for å sikre deg en plass!
Planlegger du å besøke Vatikanet og gå den hemmelige passasjen snart?
Husk å sjekke ut vår guide til Vatikanet først!